羊肉那么香，欧美人为什么不爱吃？

世界饮食审美里，羊肉是最具地域差异性的食材。

中国人对羊爱得深沉，在中文里，除了鱼羊为“鲜”、羊大为“美”之外，中国人一直尊崇的“善”、“义”之中，也有属于羊的偏旁。就差把羊字写成“好吃”了。

再往西，羊肉也是日常饮食必不可少主角。哈萨克俗语里有一句话“羊肉是牧民的饭”，对于游牧为主的地区来说，羊肉是司空见惯的、像粮食一样普通的食材。值得歌颂，但并不包含太多奇货可居的惊喜。

而到了英美国家，羊肉绝少见于餐桌。养羊的意义，被更多聚焦在羊皮、羊毛等副产品上。

究竟是怎样的地理格局与历史源流，形成了今天的羊肉世界观。

No.1 | 壹

一个很多人不知道的生物学冷知识：牛是牛科动物，羊也是牛科动物。所以，人类养殖的牛羊本是同类，它们之间的亲缘关系，比人和大部分猴子更接近。

从某种角度理解，羊其实是一种体型更弱小的牛。

弱小，就意味着更容易被驯化。除了主动被人驯化成捕猎工具，有着共生关系的狗和猫之外，家养绵羊，也许是最早被人类驯化的肉用家畜。

虽然猪也有着上万年的驯化史，但至今，家猪与野猪之间依然没有出现生殖隔离：社会新闻里经常报道，一只野猪摸黑跳进猪圈，几个月后农户家喜得活奔乱跳的猪崽一窝。

相反，养殖的羊，已经与野生的岩羊、鬣羊、羚羊等种群产生了生殖隔离，即便能生出后代，也和狮虎兽、骡子一样，没有生育能力。

这足以证明，羊被驯化的历史，比猪更久远。

人们常常不明白，为什么西餐里有一整套对牛肉的等级评价体系，但从来没有一个国家，会设计对羊肉的评判标准。原因很简单，现有的牛肉评价适用于所有的肉用牛科动物(Bovid)，不管是bull(公牛)、cow(母牛)、calf(小牛)、ox(阉牛)，还是goat(山羊)、sheep(绵羊)、ram(公羊)、ewe(母羊)、lamb(羊羔)，只要能吃的，就能以肉质颜色、肌间脂肪分布、肌理大小来评判优劣。

换句话说，在西方生物学体系里，牛、羊这两个汉字就是不准确的。比如德氏大羚羊、紫羚羊这些“野生羊”，按照亲缘关系划分，其实与耕牛更接近。人们最早的驯化的，是一些被称为goat、sheep，体型较为瘦弱、性格较为温驯的牛科动物。

最有意思的是，最早驯化羊的地区是西亚，最早驯化猪的地区是东亚。正是这两个地方，诞生了人类的两大文明，除了截然不同的宗教体系、语言体系之外，今天全世界种植最广的两种水果葡萄、柑橘；产量最大的两种粮食小麦、稻米；以及历史最悠久的两种肉用家畜羊、猪，都分别源自西亚与东亚。

文明的源头，也是食物的源头。

No.2 | 贰

按照正常情况发展，羊与猪二者，会在各自的区域内传播发展，形成体系化的饮食。

但食物谱系的生长远没有那么简单，在大约距今6000年左右，人类开始驯化羊更强大的近亲——野牛。

相对于性格温驯、繁殖育成周期短的羊来说，驯化牛作为食物的性价比太低了。在只有骨矛和弹弓的石器时代，捕捉群居、攻击性强、性格暴躁的野牛，甚至要原始人付出生命的代价。

但牛的力气，对于人类的诱惑很大。众所周知，开荒生地，比复垦熟地需要的成本高得多，在文明诞生的初期，人口繁衍、部落战争、特权消耗，都依赖更多的耕地。牛，有着帮助人类开荒的作用，这是猪、羊、马都不具备的属性。

整个欧亚大陆各地，都曾有驯养牛的痕迹。而在美洲，一直到15世纪末哥伦布登陆，所有的牛依然是野生状态：因为优异的气候环境，和亩产量超过水稻小麦数倍的土豆番薯，足够养活很多印第安人了——让牛参与耕种，没这个必要。

至今仍保留在西欧国家的重要民俗：斗牛。撕开其宗教的外衣，其本质正是反映了上古时代先民们对野牛驯化过程的恐惧和勇敢驯化英雄的崇拜。

但至少在十三世纪之前，牛肉并没有成为世界主流的肉食，尤其在农耕发达的地区，吃牛肉更被视作是饮鸠止渴的蠢事。日本的禁肉令、印度借宗教提高牛的地位、中国通过立法禁止宰杀耕牛，都是类似的体现。“切二斤牛肉，打一壶好酒”的绿林好汉们，则是游走在王法边缘的反面教材。

《新唐书》记载诗圣杜甫：“啖牛肉白酒，一夕而卒于耒阳，时年五十九。”
一代诗圣，居然吃牛肉致死，简直是一出荒诞喜剧，也从侧面证明了中国古代吃牛肉的政治不正确性。

在西方，中世纪之前的家畜结构也与中国类似。羊和猪是主要的肉食，羊肉流行于人口稀疏、草场资源丰富的区域，猪肉流行于人口稠密、农耕发达的区域：所以到今天，意大利中北部、西班牙东北部、法国南部、德国南部等传统农业区，依然习惯食用猪肉腌制的火腿、咸肘子。而在爱尔兰、法国北部等传统游牧区，则会把羊肉切碎，加入蔬菜烩煮，或分切成漂亮的小羊排香煎、碳烤。

牛肉，在那些历史足够悠久的传统饮食习惯里，并没有容身之地。

因为羊肉有膻味，欧美人不喜欢它的气味，觉得口感不好。

因为欧美人不会做羊肉，羊肉做不好，还是会非常膻的，另外欧美的羊肉也非常的少，大部分都是牛肉，所以吃的羊肉比较少。

因为对于欧美人来说，羊肉的膻味太重，他们没有合适的烹饪方法处理膻味重的羊肉，所以不爱吃。