这首词出现在《红楼梦》第四十五回，是初秋雨夜中黛玉因宝钗来看望她，关心备至，而深感往日因自己的多心猜忌而造成了和宝钗及至宝玉情感的疏远而懊悔不已，继而哀伤与宝玉姻缘的前途迷茫，兼窗外雨打竹摇异常凄凉，便悲从心生，作了这首极为凄苦哀怨的《秋窗风雨夕》。
