百尺无枝的意思是比喻罕见的大而有用之材。
尺(读chǐ、chě),现代汉语规范一级字。此字最早字形是甲骨文。本义是长度单位,后引申为量长度的工具,即尺子;还引申为形状像尺的东西,如镇尺。
《说文》及段玉裁《说文解字》注等诸家认为尺是会意字,从"尸”从“乙”会意,“尸”像人卧的形象,“乙”是个标识,周制寸、咫、尺、仞、寻、常诸度,皆以人之体为法。
还有的人认为“尺”是指事字。在甲骨文中,长弯竖表示整个手臂,中间的一点是指示符号,表示手臂的弯曲处,即曲肘部。整个字形,表示从手掌边缘到曲肘部的长度,这个长度即一尺。
在金文中,“尺”像一个弯着腰的人形,下边的一点是指事符号,表示从脚踝到膝盖的长度约为一尺。经过隶变后,楷书写作尺。“尺”的本义为长度单位,引申为量长度的工具,即尺子。“尺”又引申为形状像尺的东西,如镇尺。
人手却十分动脉为寸口。十寸为尺。尺,所以指尺规矩事也。从尸从乙。乙,所识也。周制,寸、尺、咫、寻、常、仞诸度量,皆以人之体为法。凡尺之属皆从尺。昌石切。