科举考试级别不同,前三名的称呼也不同。
明清正式科举考试分为乡试、会试、殿试三级(“童子试”不算,它仅仅是进入生员的资格考试)。
乡试(取得“举人”资格):
第一名称解元,第二名称为亚元,第三、四、五名称为经魁,第六名称为亚魁。
会试(取得“贡士”资格):
第一名称会元。
殿试(取得“进士”资格):
第一名称状元,第二名称榜眼,第三名称探花。由于殿试分为三甲录取,一甲就是前三名;二甲人数较多,第一名通称传胪。三甲只有名次,没有称呼。