日本雅乐的历史

根据史书的记载，早在公元453年，允恭天皇葬礼的时候，新罗国王派出了80多名的乐人前往日本，为之演奏哀乐；554年钦明天皇在位时，朝鲜的百济又派出另一队的音乐家到日本；圣德太子摄政期间，先后十九次派遣遣唐使，学习中国的唐乐，并带回日本本土；遣唐使藤原真敏于835年入长安，学习琵琶，后来携带琵琶和乐谱回国……
公元701年，日本治部省内设置专门机构，掌管外来的音乐，而雅乐最初就是外来音乐的总称。大宝二年（703年），根据《大宝律令》，日本设置雅乐寮，用来培训专业的乐师、音乐家，并只为宫廷服务，使得雅乐走向了专业化，高雅化的道路，影响逐渐壮大。
所以说日本雅乐是自中国、朝鲜半岛、南亚的仪式音乐演变而来，这些音乐约在中世以前传入日本。雅乐在中国属于仪式音乐，但是日本雅乐中自中国传入的唐乐曲目，却被认为是自唐朝的宴会音乐燕乐演变而来。由于同样都吸取了中国传统音乐的养分，日本雅乐与越南雅乐、韩国国乐之间可说是相当于兄弟的关系。虽然乐曲分类中留存了唐乐、高丽乐和林邑乐（越南音乐）这些异国风情浓厚的名称，但日本雅乐也包含了大陆音乐传入之前古代音乐的成分。再加上雅乐与民谣、声明（以韵文为词的佛教赞曲，分为梵赞、汉赞与和赞）之间相互的影响，雅乐在日本形成了一种独特的形式。现在日本内阁府宫内厅的式部职乐部继承了约莫百首的乐曲。