牡丹为什么被称为百花之首

古时武则天一怒之下命人点火焚烧牡丹花木，从此牡丹由长安贬到洛阳。可谁知，已烧成焦木的木枝开出了艳丽的花朵，牡丹也因此被称为“百花之首”。洛阳牡丹从此吸引了全城，乃至全国人民的喜爱。古诗人刘禹锡也曾赞美它：惟有牡丹真国色，花开时节动京城。
洛阳牡丹，为多年生落叶小灌木。十三朝古都洛阳，有“千年帝都，牡丹花城”的美誉。“洛阳地派花最宜，牡丹尤为天下奇”。“其栽培始于隋代，鼎盛于唐，宋时甲于天下”。它雍容华贵、国色富丽堂皇，寓意吉祥富贵、繁荣昌盛。洛阳牡丹花朵硕大、品种繁多，花色奇绝，有红、白、粉、黄、紫、蓝、绿、黑及复色九大品种，十种花型、1000多个品种。

　　相传，武则天有一次想游览上苑，便专门宣诏上苑，“明朝游上苑，火急报春知。花须连夜发，莫待晓风吹。”
　　当时正值寒冬，面对武则天甚为霸道的宣诏，“百花仙子”领命赶紧准备。
　　第二天，武则天游览花园时，看到园内众花竞开，却独有一片花圃中不见花开。细问后得知是牡丹违命，武则天一怒之下便命人点火焚烧花木，并将牡丹从长安贬到洛阳。
　　谁知，这些已烧成焦木的花枝竟开出艳丽的花朵，众花仙佩服不已，便尊牡丹为“百花之首”。
　　“焦骨牡丹”因此得名，也就是今天的“洛阳红”。
　　李孝光《牡丹诗》赞曰：
　　“富贵风流拔等伦，百花低首拜芳尘。”‍