十二长生是五行寄生十二宫的十二种状态，分别为长生、沐浴、冠带、临官、帝旺、衰、病、死、墓、绝、胎、养，以人的一生作比拟，具体如下：
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长生：万物发生向荣，如同人刚刚降生，开始走向成长。八字经验表明，日主临长生且不受刑冲破害的人，大多长寿。这体现了长生阶段所蕴含的生机与活力，象征着生命的起始和持续发展的潜力。
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沐浴：又称“败”，万物始生时形体脆弱，容易受到损害，就像小孩出生后三日要沐浴，此时几至困绝。子午卯酉为四败之地，八字中子午卯酉多的人，容易因色而败，贪恋女色会导致不良后果。这表明沐浴阶段虽然有新生的迹象，但也充满了脆弱性和风险。
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冠带：万物渐荣秀，如同人长大后加冠成人，具备了成人的形象和气质。这一阶段代表着事物逐渐走向成熟和稳定，开始展现出一定的能力和风采。
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临官：万物既秀实，如同人到了可以加官进禄的阶段，也叫进禄。人遇到此地是吉祥阶段，意味着事业开始有所成就，能够获得一定的地位和荣誉。
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帝旺：万物成熟，如同人到了兴旺时期，身体、事业等都达到了最高峰，是非常吉祥的阶段。这体现了事物发展的鼎盛状态，充满了活力和竞争力。
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衰：万物形衰，如同人的气衰。人过了鼎盛期，就开始走下坡路，意味着事物的发展开始逐渐减弱，失去了之前的活力和优势。
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病：人由中年进入老年，各种病患不断，这是必然的过程。这一阶段代表着事物出现了问题和缺陷，需要进行治疗和修复。
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死：人的气数已尽，祸患连连，朝不虑夕。意味着事物的发展到了尽头，失去了生命力和存在的价值。
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墓：又称“库”，有库藏的意思。万物成功而藏于库，如同人终而归墓，人死之后入土为安。这一阶段代表着事物的结束和收藏，为新的发展做准备。
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绝：又称“受气”，万物在地中未有其象，如同母腹空而未有物。一切生命现象都不存在了，此时最为不吉利。这体现了事物发展的最低谷，处于一种虚无和绝望的状态。
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胎：又称“受胎”，天地气交氤氲造物，其物在地中萌芽，始有其气，如同人受父母之气，开始受孕。这是新的一轮循环的开始，象征着新的生命和希望，因此此阶段是吉利的。
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养：又称“成形”，万物在地中成形，如同人在母腹中成形。这一阶段代表着新事物的孕育和成长，为未来的发展奠定了基础。
