什么是肌肉疏松症？（二）

平均评级:活得快乐健康，才能拥有隽逸随心的生活。就如亚理斯多德所说：“快乐，是生命的意义和目的，人类存在的整体目标和终点。”因此，关注健康是达致快乐的其中一个重要关键。
“肌肉疏松症”是一种因肌肉结构、收缩力及腱功能改变而导致肌肉密度及力量流失的病症，任何种族、年龄、体格及收入的人士均有可能患上，而在某些情况下，甚至年青人也有机会患上此症。因此，“肌肉疏松症”在近期引起了社会大众及学术界的关注。
健康的肌肉于生产及分解蛋白质的过程中会生产平衡的蛋白质及氨基酸；然而，很多长者的肌肉蛋白质生产量不足，甚至比健康的年轻人少达三成，导致蛋白质分解增加、蛋白质及氨基酸比例失衡。在年龄增长的过程中，肌肉新陈代谢，快肌纤维净转换成慢肌纤维为多。慢肌纤维的特点是低力度及高持久力；而快肌纤维则代表着高力度及低持久力。因此，“肌肉疏松症”会引致肌肉流失并失去应付日常动作的力量，即使从椅子站起来或爬楼梯等简单动作也有困难，更甚者患者会经常跌倒或容易骨折。
此外，“肌肉疏松症”亦会增加行动不便的风险，减弱患者的“日常生活功能”及“工具性日常生活功能”。“日常生活功能”包括洗澡、清洗、穿衣、喂食、起卧床、自行上厕所等个人护理作业，而“工具性日常生活”指购物、洗衣服、打扫家居、煮食、处理个人事务等日常家事作业。Baumgartner教授及其同僚的报告发现，对比肌肉密度正常的长者，“肌肉疏松症”男女患者导致失能的风险高约四倍。
近年，医学界正努力更有效地去厘定“肌肉疏松症”。现时不同的量度方法包括：生物电阻分析、双光能X光骨密度测量、磁力共振扫描、计算机断层扫描、正子扫描及功能磁力共振扫描。事实上，这些诊断工具大部分都颇为昂贵，亦非一般诊所可以提供。现时较简单及划算的检查方法是双光能X光骨密度测量法及生物电阻分析。
生物电阻分析是一个较轻便、非侵害性、快捷安全的方法去帮助计算身体成份如水份、电离子、脂肪及骨质量等，最后约得知肌肉成份。其更能作为双光能X光骨密度测量法外的一个较轻便及可携带的选择。
另一个评估“肌肉疏松症”的重要指针是肌肉强度，大部分医院都以抓控力作为量度及评估。
第三个能反映“肌肉疏松症”的重要因素是身体机能。起步及爬楼梯能力等都是一些简单而有效的临床测试。
在接下来的文章，我将会继续探讨“肌肉疏松症”。