目前,对油砂矿资源的研究和开发,世界各地都在加速进行,其占全球烃类能源的比重也不断增大。尽管从目前看来,世界沥青资源极其丰富,但对全世界该类资源的估算与评价面临很多困难。除各地区的资源分类标准存在很大差异外,公布的储量分级标准与评价方法也有较大差异。同时,一些地区的数据有限,很多地区仍未开展任何系统评价等。
根据美国地质调查局(2003)的研究,世界上油砂油可采资源量约为103.51×109m3,约占世界石油资源可采总量的32%。全球油砂油资源分布很不均衡,主要分布在北美洲、前苏联、拉丁美洲和加勒比海地区。西半球技术可采资源量占全球82%(表3-12)。
表3-12世界重油、油砂油资源分布表