水蛭俗名叫蚂蝗,属环节动物蛭纲类,世界上有400—500种,我国约有100种,已发现89种。蚂蝗多生活在淡水中,少数生活在海水或咸水之中,还有一些陆生和两栖的。它们中有以吸取血液或体液为生的种类,也有捕食小动物的肉食种类。个体最大的约有一尺长,为牛蚂蝗,生活在长江中下游沿岸湖塘里。个体最小的寡蛭只有芝麻大,它寄生在云南贡山上一种叫猫眼蟾的两栖动物上。
