手枪是近战和自卫用的单手发射的短枪，在50米内具有良好的杀伤效力。手枪按构造又可分日转轮手枪和自动手枪。13世纪，中国的军队已装备了手持火铳。欧洲 原始的手枪出现在14世纪，它是一种单手发射的手持火门枪，15世纪发展火绳手枪，随后被燧石手枪所取代。19世纪初出现一种击发式后装弹多枪管旋转手枪胡椒瓶手枪。
