天然气——有机质在成岩作用下形成的一种主要由甲烷组成的气态化石燃料. 天然气的成因是多种多样的,归纳起来,天然气的成因可分为生物成因气、油型气和煤型气. 生物成因气——在成岩作用下沉积有机质经微生物的群体发酵和合成作用形成的天然气. 油型气——沉积有机质特别是腐泥型有机质在热降解成油过程中,与石油一起形成. 煤型气——煤系有机质（包括煤层和煤系地层中的分散有机质）热演化生成的天然气（瓦斯）.
