油砂通常指出露地表或近地表(常规石油资源深度以浅范围)包含有烃类的砂岩和碳酸盐岩。
加拿大和美国等西方国家把油藏条件下黏度大于10000MPa·s的石油称之为油砂油。当无黏度参数值可参照时，把相对密度大于1.00作为划分油砂油的指标。即油砂中所含的烃类物质，且烃类的含量(含油率)不低于3%。
