《钢铁是怎样炼成的》是一部小说，小说中的许多故事都来自于作者的亲身经历，但作者又不拘泥于生活事实，对人物和情节做了大量典型化处理，是对自传体小说的革新。《暴风雨所诞生的》和《钢铁是怎样炼成的》都是尼古拉·奥斯特洛夫斯基写的。《钢铁是怎样炼成的》是作者以自身经历为基础创作的。其中主人公保尔就是以作者自己为原型塑造出来的带有自传性质的典型形象，作家是以自己的生活经历和真情实感为基础来描写保尔的。
