陨石不一定会掉落在地球，为什么有的会凌空爆炸？

太阳系中随时都运行着难以计数的小天体，每时每刻我们的地球都面临着被这些小天体撞击的风险，幸运的是，由于有大气层的保护，绝大部分撞击地球的小天体都对我们构不成威胁。然而大气层却无法阻止那些大质量的小天体，它们可以轻易地突破地球的“防线”，并化身为巨大的陨石狠狠地砸在地球上。

虽然很少有人能够亲眼目睹陨石是如何撞击地球的，但是从相关的视频资料中，我们都可以看到，陨石砸在地球上之后，通常都会发生非常猛烈的爆炸，并产生巨大的蘑菇云，整个场面就像是核弹爆炸一样。那么问题就来了，陨石砸在地球上为什么会爆炸？难道陨石不是石头吗？

研究表明，陨石的主要成分是硅酸盐，其本质就是一块普通的石头。那么一块普通的石头，为何会像核弹一样爆炸呢？今天我们就来讲一下，陨石爆炸的原理是什么。陨石砸在地球上所发生的爆炸，其实是陨石释放自身动能的现象，根据动能公式 （Ek = 1/2 x MV^2） 可知，一个物体的动能与其自身的质量和速度密切相关，相对而言，速度对动能大小的影响更加明显。

陨石的速度有多快呢？数据表明，那些游弋在太空中的小天体，其速度通常都是每秒钟几十公里，而在特殊的情况下（比如说小天体与地球正面对撞），它们与地球的相对速度还可以在叠加效果下达到更高。

为了方便理解陨石的动能究竟有多大，我们不妨来做一个简单的计算，假设有一颗质量为1千克的陨石，以每秒钟50公里的速度砸在地球上，那么它释放的动量就是 1/2 x 1 x 50000^2 = 1.25 x 10^9 焦耳，这大约相当于299吨TNT当量。需要注意的是，这只是质量为1千克的陨石所具备的威力，而那些在地球上引发灾难的陨石，通常都是以多少吨来计算，其中最引人注目的无疑是6500万年前的那颗使恐龙灭绝的陨石了，根据科学家的推测，这颗陨石的总质量高达2万亿吨，其释放出的能量大概相当于当年在广岛爆炸的核弹的100亿倍。

因为进入大气层的时候，与大气层摩擦产生的能量太大，因此在空中就产生了爆炸。

因为地球有厚厚的大气层，陨石在下降过程中，会积累大量的热量，当陨石无法承受时，就会爆炸。