1949年11月11日，空军司令部成立，而关于空军司令员的选择，早在司令部成立之前已经确定。1949年7月10日，毛泽东致信给周恩来，提出了组建中国人民解放军空军部队的计划。早在新中国诞生前夜，毛泽东在运筹组建空军、考虑空军司令人选时，想到了刘亚楼。很快，正打点行装准备挥师南下的刘亚楼，被召到毛泽东住地。就这样，刘亚楼兵团司令的瘾还没过，就挑起了组建人民空军的历史重担。
