阈值是一个是临界值,指一个效应能够产生的最低值或最高值,听阈是引起人耳听觉反应的最小声音刺激量。不同频率有不同的听阈,目前平常看到的平均听阈(500、1000、2000、4000Hz听阈平均值)就是小于等于25dBHL为正常。
听阀指人或其它动物的耳朵在特定环境中,能感觉到的声音的最小强度。正常人耳对不同频率声音的听阀略有不同,但一般频率为1kHz的声波至少要产生20µPa的压力, 才能被感觉到。这个值也是绝对声响的参考值,被定为0分贝(20µPa=0dBSPL)。一般人的听阀则在1至3分贝之间。