腊月二十三祭灶的来历

腊月二十三祭灶的来历：张灶王于腊月二十三日深夜去世。

旧时，差不多家家灶间都设有“灶王爷”神位。人们称这尊神为“司命菩萨”或“灶君司命”，传说他是玉皇大帝封的“九天东厨司命灶王府君”，负责管理各家的灶火，被作为一家的保护神而受到崇拜。

古代有一户姓张的人家，兄弟俩，哥是泥水匠，弟弟是画师。哥哥拿手的活是垒灶，方圆千里都尊称他为＂张灶王＂。张灶王心善爱管闲事，好像是个老长辈。左邻右舍有了事都要找他，大家都很尊敬他。后来张灶王活了七十岁，正好腊月二十三日深夜去世。

去世后，张家乱了套，张灶王是一家之主，家里事都听他吩咐，现在大哥离开人间，弟弟只会诗书绘画，虽已花甲，但从未管过家务。几房儿媳妇都吵着要分家，画师被搅得无可奈何，整日愁眉苦脸。

后来他在腊月二十三日张灶王亡故一周年的祭日，呼叫着把全家人喊醒，说是大哥显灵了。大家看到灶壁上的张灶王很吃惊，画师说：梦见大哥和大嫂已成了仙，被封为九天东厨司命灶王府君。大哥知道他们在闹分家，很气恼，准备上天禀告玉帝，年三十晚下界来惩罚他们。

儿女侄媳们听了这番话，惊恐不已，忙取来张灶王平日爱吃的甜食供在灶上，恳求灶王爷饶恕。

祭灶的风俗

每年腊月二十三日，灶君上天庭向玉帝汇报人间一年来的各种情况，而且经常添油加醋、说东道西。这样一个得罪不起的神灵，老百姓对其甚是敬重。

祭灶神，是老百姓向灶爷讨好的活动，祭灶也成为一项传统的文化活动。过小年时要先准备好供品，群众早早制作了四角供儿或者烧饼，也有用水果、赶集买的糖果等代替。到了晚上吃罢饭后用红公鸡活献于灶前，作为灶君上天的坐骑。

供品一般为10个供儿，3双筷子，取圆满之意，即灶君给玉帝的汇报能令主家满意。也有些地方的供品为12个烧饼，代表十二个月份，遇到闰年则为13个。

祭灶时先烧香，再吊表，还要跪着说“二十三，灶王老爷上天，上天言好事，回宫降吉祥；上天只说全家好，回宫多带金银宝”之类的吉祥话，吊完表后，行三跪九拜大礼恭送灶王上天。等到了除夕再将灶神迎回。

腊月二十三过后，人们上街赶集买回新的灶神画——灶神全家福画像，但这里有一个忌讳，即不能说“买”灶神，而要说“请”灶神。

到了除夕这天，将灶神画贴于灶前，放上供品，点蜡烧香叩拜，再说一些“过年了，请灶爷老人家回家来，请向上天祈求来年风调雨顺，吉祥平安”之类的话，反映了人们朴素的生活愿望。