“犬子”本来是司马相如的小名。
《史记》记载,司马相如“少时好读书,学击剑,故其亲名之曰犬子”。他长大后,也觉得名字不好听,加上又仰慕蔺相如的为人,自己便更名为相如。
随着司马相如的成名,“犬子”也不断为人所知。自此而后,因为司马相如的巨大历史以及文化影响,人们谦称自家儿郎,便纷纷用上了“犬子”一词,争相仿效,附庸风雅,竟一时蔚然成风,堂堂皇传至于今日,成为中国人日常用语之不自觉习惯。
古时相关称谓
拙荆:一般人家丈夫对自己妻子的谦称
家父(家严):对自己父亲的谦称
家母(家慈):对自己母亲的谦称
敝人:对自己的谦称
令尊:对别人父亲的尊称
令堂:对别人母亲的尊称
令郎:对别人儿子的尊称
令嫒或令爱:对别人女儿的尊称
小张说 大概是自谦的说法。譬如红楼梦里贾政对北静王说“犬子岂敢谬承金奖。”
犬是狗的意思,犬子是小狗的意思。