科学家们拍摄到非洲肺鱼使用两鳍走路,并通过鳍将自己固定在水箱底部。 研究小组对肺鱼进行研究,因为该物种与四足动物最接近。四足动物是指具有四肢和骨干的陆生动物,包括人类、鸟类、哺乳动物和爬行动物。研究小组希望了解的是在动物进化过程中的一种巨大的迁移。 肺鱼没有任何陆生动物的解剖特点,它们的脊柱上没有骶骨,四肢也没有手指或脚趾,但是研究人员观察到肺鱼弯曲它们的鳍,形成像人类一样的“脚”来“行走”,从而克服了其生理特点的局限性。 该研究的主要作者美国芝加哥大学的希瑟·金说:“在物种进化过程中一个真正重要的事件是像鱼一样的物种到四足动物的进化。大约在三亿六千万年前的泥盆纪时代,它们从水里来到陆地上。由于这些动物密切相关,并且其他物种都已经灭绝,因此肺鱼成为用来研究的重要动物。”
研究人员认为,这些“叶鳍”鱼为我们展示了从水生生物到最早的陆生生物的进化过程。金博士接下来会进一步研究鱼类的鳍解剖,并与四足动物的四肢作比较