硬式棒球是针对软式棒球而言的。
硬式棒球由马皮制或牛皮制两种,现在的职业棒球和业余棒球都用牛皮制
各国产制的棒球缝线有一百零六针到一百一十针的,近二三十年来,各国在缝线上稍稍做了统一,目前正以一百零八针缝线为主流。棒球规则中其实只规定球的材质、重量及大小,并未规定其缝线数。 球是由软木、橡胶或类似材料为蕊,卷以丝线并由两片白色马皮或牛皮紧紧包扎并缝合。其重量不得少于 5 盎司(ounces)(141.8~148.8公克)或重于5.25盎司(ounces),周围不得少于 9 寸或大于9.25寸(22.9~23.5公分)
硬式棒球是目前最普遍用球,目前各项重要国际赛事与职业比赛都使用硬式棒球。
软式棒球俗称“空心球”球心中空是最大的特徵。
软式棒球是由橡胶制成的,分H号、A号、B号、C号、D号等五种。A号是一般用之中空。B号、C号及D号是专供少年使用之中空球。
软式棒球目前使用较少,只会出现在少数的少棒或青少年棒球比赛中
一般初学者打软式棒球,因为软式棒球较小,重量较轻,不易受伤,熟悉软式再打硬式比较安全。