目前大多认为繁殖最快的动物是老鼠。
繁殖是所有生命都有的基本现象之一。每个现存的个体都是上一代繁殖所得来的结果。已知的繁殖方法可分为两大类:有性繁殖以及无性繁殖。老鼠是哺乳纲、啮齿目、鼠科的啮齿类动物。俗称耗子,排在十二生肖第一位。
胎生繁殖,是现存最原始的哺乳动物之一,在恐龙时代就已出现,数量繁多、繁殖速度极快。全世界有鼠类约480种,屋里、野外都能看到老鼠的足迹,会打洞、上树、爬山、涉水,且糟蹋粮食、传播疾病,对人类危害极大。
老鼠种类
世界约有1700多种鼠类,在我国有鼠类约170多种,我国南方主要鼠种有32种,其种类包括大家鼠、小家鼠、屋顶鼠、大仓鼠、小仓鼠、黄毛鼠、黄胸鼠、臭鼩鼱、花背仓鼠、搬仓腮鼠等。
老鼠常出没于下水道、厕所、厨房及其它带菌场所,经由鼠脚、体毛及胃携带物来传播病原菌。无论室内、野外都可以看到老鼠的足迹。老鼠来无影去无踪,从来不与人打照面。它们的嗅觉很灵敏,尤其对人的气味更是熟悉。