德国教育改革出现于普鲁士时期,当时德国的教育界脱胎于宗教神学院,教育界人士有相当的社会地位,德国大学的先驱洪堡大学的创始人当时和普鲁士国王谈及办学前提就是王室不能干涉学校的教育自主权,教育独立于政治之外。王室必须为教育提供资金支持,当时的腓特烈一世接受了教育界的全部条件,哪怕是普鲁士给拿破仑帝国割地赔款,普鲁士王室从没有拖欠过一分钱教育经费,普鲁士实行全民义务教育,孩子上学只需要上交一部分粮食,孩子到年龄没有接受义务教育父母会受到惩罚,义务教育普及率达到了90%以上,而且当时普鲁士义务教育阶段教学内容也非常丰富,除了基础知识,还有当时全世界各国著名人物 地方 建筑的画让普鲁士孩子了解其他世界的面貌,比如中国的长城,埃及的金字塔,巴黎的卢浮宫,罗马的大教堂,匈牙利的草原都在普鲁士义务教育画册当中。
普鲁士教育改革,让后来德国在电气时代走在了时代的潮头,成为德国在第二次工业革命崛起的先决条件。