从血缘上来说,袁绍、袁术是同父异母的亲兄弟,父亲是东汉司空袁逢,袁绍是庶出长子,袁术是嫡出次子,袁术的地位高于袁绍;
从宗法上来说,袁绍是袁术的族兄,袁绍过继给左中郎将袁成一房,袁成无后早逝,袁绍过继后就是长房长孙了,袁绍的地位高于袁术。
汝南袁氏可是东汉时期的名门望族,祖籍汝南郡,号称“四世三公”。自袁良以后,其孙袁安官至司空、司徒,袁安之袁敞、袁京皆为司空,袁京之子袁汤为司空、太尉,袁汤之子袁逢为司空,袁逢之弟袁隗官至太傅。四世中居三公之位者多至六人。各种史志收编的汝南袁氏名人有二十多位,如袁良、袁安、袁汤、袁逢、袁绍、袁术等,不少人在《东汉书》中列有志传。
袁绍,字本初;袁术,字公路。董卓专权时,关东州郡起兵讨董,推举袁绍为盟主。袁绍自号车骑将军,与河内太守王匡屯河内,