麦哲伦船队向西走可以穿过大西洋，经过麦哲伦海峡进入太平洋，绕过好望角回到大西洋，回到出发点。如果麦哲伦船队向东走就会进入地中海，无法继续前行。如果往北走，从大西洋走进北冰洋，北冰洋是封冻的也无法继续前行。
