主要是气候原因。纬度越高，气候越寒冷，动植物数量和种类越少。人类生存需要大量的生产生活物资，这些物资除矿产资源外，绝大部分是各种动植物。气候寒冷、动植物资源少，有效积温不足，农业和畜牧业生产能力有限，产出量小，就无法养活过多的人口。这是主要原因。另外，在严寒地区，除生活资料外，生产资料也缺乏。因为人口少，大量的生产资料无法转换成制成品，也限制了人类在这些地区的生存。
