“之”在这里是结构助词,取消句子的独立性,没有实际意义。
在这句话里,“东方既白”本来是一句完整的话,但是整体作为“不知”的宾语,所以要在“东方”和“白”中间加一个结构助词“之”来取消这句话的独立性。
我认为可以理解成代词,就翻译的时候也可以不用翻译,把它当虚词看,古汉语是很神奇的,没有什么一定的标准答案,因为谁也不知道我们祖先的说话习惯,或许有人对,或许都错。
做结构助词. 没有实际意义.之字等这种用法在古诗词和古文中经常用到,例如屈原等《离骚》。
没有实际意义,是为了补充音节,以求达到诗的韵律美。不用翻译
这里“之”用在主谓之间,取消句子的独立性,不用翻译