霜重鼓寒声不起的上一句是半卷红旗临易水，“半卷红旗临易水，霜重鼓寒声不起。”这两句诗的意思是寒风半卷着红旗，轻骑驰向易水，天寒霜凝重，战鼓声低沉不起。
这两句诗出自《雁门太守行》，这首诗是一首唐代诗人李贺运用乐府古题描写战争场面的诗歌，全诗如下：
《雁门太守行》
唐代 李贺
黑云压城城欲摧，甲光向日金鳞开。
角声满天秋色里，塞上燕脂凝夜紫。
半卷红旗临易水，霜重鼓寒声不起。
报君黄金台上意，提携玉龙为君死。
