不丹目前跟20多个国家建立了外交关系。不丹受到印度的制约,因此在与其他国家发展外交关系时需要顾及印度的态度。不丹与联合国安理会五大常任理事国均无外交关系。不丹是世界上唯一一个既没有与中华民国建交,也没有与中华人民共和国建交的联合国会员国。
印度可以说是与不丹的关系最密切之国家。不丹对外之一切事务由印度政府指导,而印度在不丹境内亦有驻军。例如不丹政府在与中国边境上设立的边防军营中,除了有不丹本土的军人外,还有印度军人协同驻守。
不丹自8世纪即为吐蕃(西藏)领土,元朝统一西藏后,成为中国的领土,到清朝时才分裂出去,但作为清朝的藩属国,深受藏族文化的影响。因为不丹印度在1949年签订《永久和平与友好条约》,内容主要是不丹内政和外交要接受印度的指导,这导致了中国与这个曾经是中国领土和藩属国的国家一直无法建交。