月食是一种特殊的天文现像,指当月球运行至地球的阴影部份时,在月球和地球之间的地区会因为太阳光被地球所遮闭,现看到月球缺了一块。
也就是说,此时的太阳、地球、月球恰好
(或几乎)
在同一条直在线,因此从太阳照射到月球的光线,会被地球所掩盖。
以地球而言,当月食发生的时候,太阳和月球的方向会相差
180
度,所以月食必定发生在‘望’(即农历15日前后)。要注意的是,由于太阳和月球在天空的轨道
(称为黄道和白道)
并不在同一个平面上,而是有约
5
度的交角,所以只有太阳和月球分别位于黄道和白道的两个交点附近,才有机会连成一条直线,产生月食
当月球、地球和太阳三者差不多成一线时,由于地球处于中间,地球的影子挡住了月球,所以只能看到月球的一部分,甚至完全看不到,所以就是月食了!