没有犯罪就没有刑罚。刑罚是犯罪的法律后果,是《刑法》所规定的,由人民法院依法对犯罪人适用的最为严厉的制裁措施。刑罚的特征有:①是最为严厉的制裁措施,体现的是对于犯罪人合法权益的剥夺或者限制,比如死刑剥夺的是生命,无期徒刑、有期徒刑剥夺的是自由等。②必须由《中华人民共和国刑法》来规定,其他的一切法律、法规都不能规定刑罚,更不用说乡规民约了。③只能由人民法院依法行使,就是说只能由人民法院严格按照《刑法》和《刑事诉讼法》的规定来对犯罪人判处刑罚,其他的任何机关、团体和个人都没有权力来适用刑罚。