茄瓜的科属分类

茄科 Solanaceae 茄属 Solanum
这种茄瓜在中国曾一度称之为香艳茄、香瓜茄、香艳芒果、金参果、长寿果、紫香茄、甜茄、香瓜梨、香艳梨等。虽其别名甚多．但应视为一物。这可能是因中国刚引进时，各地取名不一所致。从植物分类学讲，应叫茄瓜、香瓜茄或香艳茄比较确切。但因其确有一定的营养保健和祛病益寿的作用，故又称其为茄瓜。自从启用“茄瓜”这个吉祥的名字后，即在社会上产生了很大的反响．激发了人们的好奇感，这可能是与《西游记》中所说的吃人参果长生不老”而联系在一起之缘故。此人参果属茄科蔬菜、水果兼观赏型草本植物。在热带、亚热带地区为多年小灌木．在中国和日本则作为一年生栽培。果为多汁浆果，果肉为淡黄色，呈椭圆形、卵圆形、心形、陀螺形，成熟的果实呈奶油色或米黄色。出现紫红色条斑。
西游记中提及的人参果明朝的吴承恩《西游记》第二十四回略云，万寿山五庄观有人参果，此果又名草还丹，“三千年一开花，三千年一结果，再三千年才得熟，短头一万年方得吃。似这万年，只结得三十个果子，果子的模样，就如三朝未满的小孩相似，四肢俱全，五官兼备。人若有缘得那果子闻一闻，就活三百六十岁；吃一个，就活四万七千年。”猪八戒、孙悟空等竟窃而食之。《述异记》卷云：“大食王国，在西海中。有一方石，石上多树，干赤叶青，枝上总生小儿，长六七寸，见人皆笑，动其手足，头著树枝。使摘一枝，小儿便死”。茄瓜之说，当即本此。又《大唐三藏取经诗话·入王母之池第十一》已有王母蟠桃入池化为小儿，再化为乳枣，猴行者取以食法师，“后（法师）东归于唐朝，遂吐于西川，至今此地生人参是也”之说，知《西游记》五庄观事亦早有所传。