鼎湖山地处北回归线南侧，热带边缘。北回归线附近由于受东北信风带控制，往往形成广阔的热带沙漠，而鼎湖山在海洋季风影响下，孕育了茂密的季雨林，因而被誉为北回归线上的“绿色宝库”。植物有2400多种，动物有250多种。珍稀动植物有木荷、乌榄、格木、子京、苏铁、桫锣、苏门羚、白鹇等。
