青铜是铜和锡的合金,含锡量约占5%~10%。有时也指铜和铝、硅、铍、锰所组成的二元或多元合金。这些合金又叫作特种青铜。不含锡的青铜又叫作无锡青铜,一般具有高的耐腐蚀性,良好的润滑性、较高的导电性,还有的是具有良好的机械性能。青铜是合金,不容易生锈。经常用手抚摸的话会更加发亮。但是铁比青铜更坚硬,炼铁的原料也远比铜矿丰富,而且铁的延展性好,容易对其进行加工。铁的韧性比青铜好得多,只有铁刀才能作得又长又窄。用铁铸造的东西比青铜要锋利得多。