朋最早见于远古时代的象形文字甲骨文，在青铜器铭文中常常可以见到"贝五朋"类的句子，表明古时朋就是一种货币衡量单位。东汉许慎《说文解字》明确表示:朋，假借也，表示群鸟聚在一起的情形。
朋字的字形演变过程如下：
