两河流域在苏美尔文明衰落之后，进入了巴比伦和亚述文明时期有哪些变化呢？

公元前2000年左右，两河流域在苏美尔文明衰落之后，进入了巴比伦和亚述文明时期。其中亚述位于美索不达米亚北部，底格里斯河中游，由闪米特人建立，公元前19世纪到公元前18世纪从城邦发展成为王国。此后经历了几次衰落和复兴，到公元前8世纪发展成强大的帝国，版图北起乌拉尔图，东南兼及埃兰，西抵地中海岸，西南到埃及北界，首都尼尼微成为最为繁荣的大城市。

然而在公元前612年，亚述帝国被新巴比伦王国的米底人联合攻陷后，就永远退出了历史的舞台，由于这一地区连续不断的战争，相关资料和建筑全部被摧毁，亚述的历史逐渐被人们遗忘，尼尼微也迅速从人们的记忆中消失，后人只能从传说和古书的记载中发现亚述和尼尼微的名字，在想象中猜测尼尼微的豪华建筑，直到19世纪的到来。

19世纪中期，英国人罗林森成功破译楔形文字后，西方人对古老的美索不达米亚燃烧起了强烈的兴趣，人们开始研究和寻找《圣经》中屡次提到的亚述和尼尼微。最先从事这项活动的是法国领事保尔.伊迈尔.波塔，从1842年开始，他先后在莫索、库羊吉克等地发掘土丘和山坡，但是一无所获。随后他来到了一个叫喀霍沙巴德的地方，在这里他终于发掘出了牛身人头宫廷卫士、国王与神灵的石膏肖像等雕塑遗迹，以及泥砖、墙板、陶碑等古物，波塔向世人宣布他发现了尼尼微，并将这些文物运回了法国，在博物馆展出后立即引起了世人轰动。

英国人不甘落后，于1845年由探险家奥斯汀.亨利.勒亚德组建了一支考古发掘队前往伊拉克的莫索进行挖掘。勒亚德来到莫索后，马上开始了挖掘，并很快挖出了象牙雕刻、楔形文字和雕塑画板，可见他对亚述文化的了解非常深入，接下来他又陆续发掘出了飞狮、飞牛和人身兽面等雕像，勒亚德兴奋异常，很快把这些宝藏运回英国，在伦敦博物馆进行展览，掀起了亚述热的新高潮。

尼尼微浮雕

然而根据学者们的考证，波塔和勒亚德挖掘的遗址并不是尼尼微的遗址，它们只是古亚述的普通城市。为此，考古学家和探险家们继续寻找着失落的亚述故都。1847年，勒亚德开始发掘库羊吉克，在挖到地下20英尺的时候，突然发现了许多古物，有青铜制品、壁画、象牙雕刻头像、带动脉的石狮等，勒亚德继续挖掘，并扩大了发掘范围，渐渐挖出了一些宫殿的遗迹。这时成功破译楔形文字的罗林森证实，这就是尼尼微的真正遗址，尼尼微这座曾经繁华一时的都城在湮灭2000多年以后，终于再次展现在世人面前。

此后，英国考古队多次来到这一地区进行发掘，并将大量宝藏运回英国，直到20世纪，学者们才开始对 尼尼微及其他亚述古迹进行深入的学术研究。根据学者们的论证，尼尼微在公元前8世纪森纳谢里卜在位时被确定为亚述帝国的首都，此后大规模兴建神庙和王宫，成为当时世界上最繁华的城市。

尼尼微周围有周长12公里的城墙围绕，城墙有些地方宽达45米，石城共有15个城门，规模非常庞大。城内建有豪华的宫殿和神庙，为了修建王宫，森纳谢里卜从土耳其、波斯和巴比伦引进了大批能工巧匠，这些工匠带来了如香木、象牙、金、银以及石灰石一类的罕见材料，把宫殿建造得富丽堂皇，宫殿门前有两尊长翅膀的公牛石像作为守卫，宫殿门厅等地方装饰有大理石浮雕，宫殿内部装有供水设施和取暖设施，由滑轮、吊桶等一套设备将温水送到国王的浴室。